Классификация эталонов единиц величин

Эталон, воспроизводящий единицу физической величины с наивысшей точностью, достигнутой в данной области измерений, называется первичным.

Первичный эталон, утвержденный в качестве исходного средства измерений для страны, называется государственным эталоном единицы величины. В международной практике государственные эталоны обычно называются национальными, а эталоны, хранимые в Международном бюро мер и весов - международными. В нашей стране термин «национальный эталон» используется по отношению к государственному в тех случаях, когда отечественные государственные эталоны применяются для сличения с международными эталонами или с эталонами, принадлежащими другим государствам.

К первичным эталонам относят как соответствующие эталоны основных единиц Международной системы единиц (международное сокращенное наименование – SI, в русской транскрипции – СИ), так и производных единиц СИ. Статус государственных эталонам присваивается Федеральным агентством по техническому регулированию и метрологии (Росстандартом России).

По приоритету воспроизведения и хранения единицы первичному эталону соподчиняются вторичные и рабочие эталоны.
Размер единицы, воспроизводимой вторичными эталонами, «поддерживается» с помощью первичных (государственных) эталонов единиц величин.

Вторичные эталоны (раньше их часто называли эталонами–копиями) утверждаются в зависимости от особенностей их применения Федеральным агентством по техническому регулированию и метрологии или государственными научными метрологическими институтами.

Рабочие эталоны получают размер единицы, как правило, от вторичного эталона и служат для передачи размера единицы другим рабочим эталонам (меньшей точности) и рабочим средствам измерений.

Ранее (до 1994 г.) в нашей стране в течении более 200 лет применялся термин «образцовое средство измерений», которое служило промежуточным метрологическим звеном, расположенным между эталоном единицы величины и рабочим средством. С целью приближения терминологии, применяемой метрологами России, к международной было принято решение именовать образцовое средства измерений – рабочими эталонами. Поскольку образцовые средства измерений в зависимости от точности подразделялись на разряды от 1–го (более высокой точности) до 3–го, а иногда даже до 4–го разряда (наименьшей для образцовых средств измерений точности), то и рабочие эталоны стали называться рабочим эталонами 1–го, 2–го разряда и т.д.

К вторичным эталонам относятся также эталоны сравнения, предназначенные, главным образом, для сличения государственного эталона с другими, в том числе международными эталонами, если по техническим возможностям такое сличение может быть проведено непосредственно.

В ряде случаев вторичные эталоны могут быть не только в Федеральном агентстве по техническому регулированию и метрологии, но и других ведомствах, где они являются исходными эталонами единиц величин, в метрологических службах ведомств и обычно называются ведомственными эталонами. В отдельных случаях рабочие средства измерений могут иметь точность, превосходящую точность рабочих эталонов того или иного разряда. В этих случаях размер единицы передается им от рабочих эталонов высших разрядов, вплоть до вторичного эталона. Другими словами, некоторые рабочие средства измерений, не являлись по метрологическому предназначению эталонами, но по точности могут превосходить некоторые рабочие эталоны. Создание высокоточных рабочих средств измерений диктуется необходимостью измерений параметров и характеристик презиционных технологических процессов (высоких технологий) или высокоточных технических устройств.

Международные эталоны хранятся в Международном бюро мер и весов, и в соответствии с международными соглашениями с их помощью периодически проводятся сличения национальных эталонов разных стран, в том числе взаимные сличения национальных эталонов. Например, национальные эталоны килограмма сличаются один раз в 20–25 лет, а эталоны Вольта и Ома и ряд других сличаются раз в три года.

В последние годы после признания рядом стран «Руководства по выражению неопределенности измерения» национальные эталоны сличаются в соответствии с основными положениями этого Руководства (с 2001 г. – и российские основные эталоны).